【まとめ】スプライシングとは？エキソン、イントロンについても解説【高校生物】

スプライシングについてわかりやすく解説します。また、エキソン、イントロンについてもまとめています。

エキソン、イントロンとは

前提として、DNAと遺伝子の違いは説明できますか？

「ちょっと怪しいな」という人はまずこれを読んでくださいね。

【1分でわかる】DNAと遺伝子の違いとは？【高校生物】

DNAと遺伝子の違いとは？ 例えるなら、DNAは道路、遺伝子は道路沿いにある建物です。 道を歩いていると、お店が立ち並んでいる場所もあれば、何も無い道がひたすら続く場…

高校生物ラボ

さて、スプライシングを理解するためには、まずエキソンとイントロンについて知っている必要があります。

ざっくりと説明すると、

エキソン→遺伝子がコードされている部分

イントロン→遺伝子がコードされていない部分

になります。

(実のところ、この説明は不正確なのですが、多くの生物の参考書はこれで説明していることが多いです。とりあえず、高校生物の範囲ではこれで理解しておけば問題ありません。正確な定義については最後の補足を確認してください。)

スプライシングとは ~mRNA前駆体と成熟mRNA~

さて、エキソンとイントロン、どっちが大事ですか？

もちろん、遺伝子がコードされているエキソンの方が重要です。というより、エキソンだけに意味があると言えるでしょう。遺伝情報を持たないイントロンはガラクタに過ぎません。

え？口が悪いって？実際に、イントロンはジャンクDNA(=ガラクタのDNA)とも呼ばれるんですよ。

本題に戻りましょう。スプライシングとは、転写されたmRNAのうち、イントロン部分を全て除去して、エキソン部分だけを繋ぎ合わせる過程を指します。

RNAポリメラーゼがアンチセンス鎖をコピーする時、「エキソンだけコピーしてイントロンはコピーしない」なんて器用なことはしてくれません。丸ごと一緒にコピーしてmRNAが合成されるわけです。

スプライシングの過程では、このmRNAの中に含まれるイントロンを全て除去して、残ったエキソンだけをくっつけます。

転写されて出来立てホヤホヤのmRNAを「mRNA前駆体」
スプライシングを受けて完成したmRNAを「成熟mRNA」

と言います。

「スプライシングは真核生物だけで起こる」ということ

今回解説したスプライシングは、真核生物だけで見られる過程です。

言い換えれば、原核生物ではスプライシングは起こりません。

テストでもよく聞かれるところなので、覚えておいてくださいね。

スプライシングはどこで起きている？ 核膜孔とは？

「スプライシングは細胞のどこで起きるのか？」という問題はよくあります。

答えは「核内(核の中)」です。

そもそも、転写は核内で起きています。

核の中で作られたmRNA前駆体は、核の中でスプライシングを受けて、成熟mRNAとして完成します。

成熟mRNAは、核膜に存在する核膜孔という穴を通り抜けて細胞質に移動します。

そして細胞質のリボソームにおいて、いよいよタンパク質の合成、すなわち「翻訳」が始まります。

選択的スプライシングとは

スプライシングにはもう1つ、選択的スプライシングという重要なトピックがあります。

選択的スプライシングについてはこちらで解説しています。まずは通常のスプライシングについて十分に理解してから見てくださいね。

【まとめ】選択的スプライシングの仕組みとその意義とは？計算についても解説【高校生物】

このレポートでは、高校生・受験生が苦手な選択的スプライシングについて解説しています。また、選択的スプライシングの意義と計算問題についてもまとめています。 なお、…

高校生物ラボ

発展